Apprendre à compter entre 4 et 6 ans : 7 jeux à la maison

Pour apprendre à compter entre 4 et 6 ans, le plus efficace est de faire compter de vrais objets, que l'enfant touche et déplace un à un, dans des jeux courts du quotidien. Voici 7 activités à faire à la maison avec ce que vous avez déjà : la boîte à œufs à remplir, les cartes à pinces à linge, la marelle des nombres, la marchande, « combien dans ma main ? », les brochettes de fruits à compter et une page de jeu à compter à imprimer. Chacune donne son matériel, sa durée et des étapes courtes. Comme repère, le programme de maternelle attend qu'un enfant dénombre jusqu'à 6 objets à partir de 4 ans, et jusqu'à 10 à partir de 5 ans.

Cet article et ses illustrations ont été générés par une intelligence artificielle.

Réciter « un, deux, trois… » ne suffit pas pour savoir compter. Un enfant de 4 ans récite souvent jusqu'à 10, puis se perd quand il doit dire combien il y a de voitures sur la table. Les jeux ci-dessous travaillent justement ce passage : du nom des nombres à la quantité.

Comment apprendre à compter à un enfant de 4 ans ?

Trois gestes reviennent dans tous les jeux de cet article. Le programme de l'école maternelle, publié sur Eduscol (version consolidée d'après le BO du 31 octobre 2024 et celui du 7 mai 2026), les cite tous les trois.

• Toucher ou déplacer chaque objet en disant un nombre. Un objet, un mot. Mettre de côté ce qui est déjà compté évite de compter deux fois le même bouchon.
• Faire répéter le dernier nombre. Après « un, deux, trois, quatre », demandez « Alors, combien il y en a ? ». La bonne réponse est « quatre », et pas la comptine en entier. C'est ce que l'école appelle la cardinalité.
• Montrer la quantité avec les doigts ou des points. Les doigts levés et les points du dé sont des façons de voir un nombre avant de savoir l'écrire.

Gardez les séances courtes, dix à quinze minutes, et arrêtez avant que l'enfant ne se lasse. Mieux vaut un petit jeu chaque jour qu'une longue séance le dimanche.

Jusqu'à combien doit compter un enfant de 4, 5 ou 6 ans ?

Le programme de maternelle donne des repères « à partir de » chaque âge, en précisant qu'ils valent dès que les étapes précédentes sont acquises. Un enfant en avance ou en retard de quelques mois sur ces repères n'a rien d'inquiétant.

Repère	Dès 4 ans	Dès 5 ans
Réciter les nombres	de 1 à 12	jusqu'à 30, et de 10 à 1
Compter des objets	jusqu'à 6	jusqu'à 10, voire plus
Écrire les chiffres	de 1 à 6	de 1 à 10
Décomposer	jusqu'à 6	de 2 à 10

Remarquez l'écart entre les deux premières lignes : un enfant de 4 ans récite jusqu'à 12, mais on attend de lui qu'il compte seulement jusqu'à 6 objets. C'est normal, et c'est pour cela que les jeux qui suivent font manipuler plutôt que réciter. À 6 ans, au CP, l'école poursuit avec des nombres plus grands.

7 jeux pour apprendre à compter à la maison

Les cinq premiers se font sans rien acheter. Le sixième est une petite recette, et le septième une page à imprimer.

1. La boîte à œufs à remplir

Le programme de maternelle cite lui-même la boîte de douze œufs comme exemple : mettre un objet, et un seul, dans chaque case, sans en oublier.

Matériel : une boîte à œufs vide de 6 ou de 10, un feutre, une trentaine de gros objets à compter (bouchons de bouteille, grosses pâtes crues, pompons).

Durée : 5 minutes de préparation, 10 minutes de jeu.

Étapes :

1. Écrivez un chiffre au fond de chaque case, au feutre.
2. À côté du chiffre, dessinez autant de points : l'enfant qui ne lit pas encore le chiffre peut compter les points.
3. Il remplit chaque case avec autant d'objets que le chiffre demande, en comptant à voix haute.
4. Quand la boîte est pleine, vous vérifiez ensemble, case par case.
5. Pour la partie suivante, videz la boîte et laissez-le écrire lui-même les chiffres.

Ce que l'enfant y gagne : il associe un chiffre écrit, une quantité et le nom d'un nombre, ce que le programme demande jusqu'à 6 à partir de 4 ans.

2. Les cartes à pinces à linge

Matériel : le carton d'une boîte de céréales, des ciseaux, des gommettes, un feutre, des pinces à linge.

Durée : 15 minutes de préparation, 10 minutes de jeu.

Étapes :

1. Découpez des cartes de la taille d'une main dans le carton.
2. Collez au centre de chaque carte de 1 à 6 gommettes, en vrac.
3. Écrivez trois chiffres sur le bord de la carte, dont le bon.
4. L'enfant compte les gommettes, puis accroche une pince à linge sur le bon chiffre.
5. Retournez la carte : un petit point au dos, derrière le bon chiffre, lui permet de se corriger seul.

Ce que l'enfant y gagne : il compte des gommettes en désordre, ce qui l'oblige à suivre celles qu'il a déjà comptées. Ouvrir les pinces muscle aussi les doigts qui tiendront le crayon.

3. La marelle des nombres

Matériel : du ruban de masquage (celui des peintres, qui s'enlève sans abîmer le sol) ou une craie dehors, une feuille et un feutre.

Durée : 10 minutes d'installation, 15 à 20 minutes de jeu.

Étapes :

1. Tracez au sol une ligne de 6 cases, ou de 10 cases dès 5 ans.
2. Écrivez un chiffre par case, dans l'ordre, sur un morceau de feuille scotché.
3. L'enfant saute de case en case en disant chaque nombre à voix haute.
4. Puis vous annoncez un nombre : il saute jusqu'à cette case et s'arrête.
5. Dès 5 ans, il fait le chemin à l'envers en comptant de 10 à 1, comme le compte à rebours d'une fusée, et « décolle » à la fin.

Ce que l'enfant y gagne : le nombre devient une position, la cinquième case, et pas seulement une quantité. Le compte à rebours de 10 à 1 fait partie des repères à partir de 5 ans.

4. Le jeu de la marchande

Matériel : des fruits et des légumes de la cuisine, ou des boîtes et paquets vides, un panier, des bouchons qui servent de pièces, du papier pour les étiquettes.

Durée : 5 minutes d'installation, 20 à 30 minutes de jeu.

Étapes :

1. Installez l'épicerie sur une table basse avec ses produits.
2. Vous êtes le client : « Bonjour, je voudrais quatre pommes, s'il vous plaît. »
3. L'enfant compte les pommes et les pose dans votre panier.
4. Échangez les rôles : c'est lui qui passe commande, et vous qui comptez, en vous trompant parfois pour qu'il vous corrige.
5. Dès 5 ans, collez une étiquette sur chaque produit, avec un prix de 1 à 5 bouchons. Il paie en comptant ses bouchons, puis additionne deux produits.

Ce que l'enfant y gagne : il constitue une collection d'une quantité donnée, l'exercice « donne-moi trois voitures » du programme. Avec deux produits, il découvre l'addition sans le mot.

5. Combien dans ma main ?

Le jeu des salles d'attente : il ne demande que quelques objets et tient dans une poche.

Matériel : 5 petits objets identiques (bouchons, marrons, cailloux propres), un bol retourné ou vos deux mains.

Durée : 5 à 10 minutes.

Étapes :

1. Posez les 5 objets devant l'enfant et comptez-les ensemble.
2. Il ferme les yeux. Vous cachez une partie des objets sous le bol, ou dans votre main.
3. Il ouvre les yeux et compte ce qui reste visible.
4. Il devine combien d'objets sont cachés, puis soulève le bol pour vérifier.
5. Dites la phrase ensemble : « Cinq, c'est trois et deux. »

Ce que l'enfant y gagne : il décompose un nombre en deux parties, une étape que le programme place jusqu'à 6 à partir de 4 ans, puis jusqu'à 10 à partir de 5 ans. C'est la base du calcul mental.

6. Les brochettes de fruits à compter

Une recette de goûter où l'enfant suit une fiche à chiffres, comme une vraie recette.

Matériel : 3 ou 4 fruits faciles à couper (banane, fraises, melon, raisin), un couteau pour l'adulte, des piques en bois, une assiette, une feuille et des feutres.

Durée : 10 minutes de préparation, 15 minutes d'atelier.

Étapes :

1. Lavez et coupez les fruits en morceaux, puis mettez chaque fruit dans un bol.
2. Dessinez la fiche recette : un dessin de chaque fruit, et à côté, le nombre de morceaux, par exemple 3 bananes, 2 fraises, 1 raisin.
3. L'enfant lit la fiche et enfile les morceaux sur sa pique, en comptant.
4. Il compte ensuite tous les morceaux de sa brochette : 3 et 2 et 1, cela fait 6.
5. Dès 5 ans, il invente sa propre fiche pour la brochette d'un autre membre de la famille.

Ce que l'enfant y gagne : il lit des chiffres dans un vrai but, puis réunit plusieurs petites quantités en une plus grande.

7. La page à compter, à imprimer

Pour les moments où il joue seul au crayon, une page de jeu à compter prend le relais des objets.

Matériel : une page imprimée, un crayon.

Durée : 5 à 10 minutes.

Étapes :

1. L'enfant repère l'objet à compter, montré en haut de la page.
2. Il pointe chaque objet du doigt, ou le barre au crayon, en comptant à voix haute.
3. Il ne compte pas les intrus, des objets qui ressemblent mais qui ne sont pas les bons.
4. Il écrit le nombre trouvé dans la case.

C'est le principe du jeu à compter du livret Pause Ludique : entre 5 et 8 objets à trouver parmi quatre intrus pour un enfant de 4 ans ou de 5 ans, entre 8 et 10 pour un enfant de 6 ans, et une case « J'en ai trouvé » pour écrire le total. Vous pouvez créer le livret de votre enfant et regarder un aperçu gratuit avant de décider. Pour d'autres jeux de cartes et de chiffres à imprimer, comme la bataille des nombres ou les dominos à points, voyez nos jeux à imprimer pour les 4 à 6 ans.

Adapter chaque jeu à 4 ans, 5 ans et 6 ans

Prenez ce tableau comme point de départ. Si l'enfant réussit trois parties de suite, passez au niveau suivant. S'il bloque, revenez au précédent.

Jeu	À 4 ans	Dès 5 ans
Boîte à œufs	6 cases, de 1 à 6	10 cases, de 1 à 10
Pinces à linge	1 à 6 gommettes	jusqu'à 10
Marelle	6 cases, à l'endroit	10 cases, puis à l'envers
Marchande	il compte les fruits	il paie et additionne
Dans ma main	3 à 5 objets	jusqu'à 10 objets
Brochettes	2 fruits, 3 morceaux	3 fruits, jusqu'à 10
Page à compter	5 à 8 objets	5 à 8 objets, puis 8 à 10 l'année de ses 6 ans

Les jeux de plateau sont une bonne suite dès 5 ans : on compte les points du dé, puis les cases. Le programme de maternelle cite d'ailleurs le jeu de l'oie, et notre article sur les vacances de la Toussaint explique comment en dessiner un sur un carton.

Apprendre à compter à imprimer : le livret à son prénom

Pause Ludique crée un livret de jeux personnalisé pour les 4 à 6 ans, où votre enfant est le héros d'une petite aventure. Deux pages y font compter : le jeu à compter décrit plus haut, et un relie-les-points de 20 points pour un enfant de 4 ans ou de 5 ans, et de 25 points pour un enfant de 6 ans, qu'il suit dans l'ordre des nombres.

Le livret fait 16 pages A4. Vous indiquez son prénom, son âge et ce qu'il aime, puis vous choisissez un thème. L'aperçu gratuit montre la couverture, trois pages de coloriage et le jeu « trace ton prénom », avec filigrane. Si l'aperçu vous plaît, le PDF coûte 5 € TTC, et il arrive par e-mail en quelques minutes après le paiement. Vous l'imprimez chez vous autant de fois que vous voulez, pour refaire la page à compter.

Pour essayer, créez son livret de jeux. Et pour réussir l'impression, notre guide du livret de jeux enfant à imprimer détaille les autres pages, âge par âge.

FAQ

À quel âge un enfant sait-il compter jusqu'à 10 ?

Le programme de maternelle attend qu'un enfant compte une collection jusqu'à 10 objets à partir de 5 ans, en grande section. À partir de 4 ans, le repère est de 6 objets, même si l'enfant récite souvent la comptine plus loin.

Faut-il apprendre à compter avec les doigts ?

Oui. Le programme de maternelle encourage à montrer les quantités avec les doigts, puis à s'en servir pour décomposer les nombres. À 5 ans, l'enfant les utilise aussi pour continuer à compter à partir d'un nombre : il garde cinq dans sa tête et lève quatre doigts pour trouver neuf.

Quelle comptine pour apprendre à compter jusqu'à 10 ?

« Un, deux, trois, nous irons au bois » va jusqu'à douze, le repère attendu à partir de 4 ans. Chantez-la en levant un doigt à chaque nombre. Pour le compte à rebours, à partir de 5 ans, comptez de dix à un avant de faire décoller une fusée.

En résumé

Pour apprendre à compter à un enfant de 4 à 6 ans, faites-lui compter de vrais objets, un par un, et demandez-lui toujours « combien ? » à la fin. La boîte à œufs, les cartes à pinces, la marelle, la marchande, « combien dans ma main ? », les brochettes de fruits et la page à compter suffisent pour varier chaque jour. Comme repère : jusqu'à 6 objets à partir de 4 ans, jusqu'à 10 à partir de 5 ans, et des séances de dix minutes plutôt qu'une longue.